在20日的U23男足亚洲杯半决赛中，中国队3:0大胜越南队，首次挺进决赛，将对阵日本U23。
中国男足U23首次打进U23亚洲杯决赛，这也是男足各级国家队时隔22年再进决赛。中国男足各级国字号球队上次能够打进洲际赛事四强，还是2004年。
带队创造历史后，安东尼奥被兴奋的球员们抛到空中。对于球员们的举动，安东尼奥说：“他们太疯狂了，当然我也很享受这样的时刻。但重要的是，这场胜利对中国足球很重要，中国足球需要这样的时刻。”
“为了这一刻，我们在一起集训，所有教练、球员都很辛苦，我都数不清看了多少个视频。”安东尼奥说。
24日，中国队将在决赛中对阵日本队。展望这场决赛，安东尼奥说：“今天我们先庆祝，享受胜利。我们会从明天开始研究日本队。日本队是很优秀的球队，我们会全力去战斗。”
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